Патио — это мощеная площадка, которая, как правило, примыкает к дому и используется для отдыха, а иногда и для приема гостей. Это может быть и совсем маленький, выложенный плиткой, участок с пластиковым столиком и парой стульев. Впрочем, бывают и многоярусные патио с клумбами, водоемами, перголами и постоянной мебелью. Однако и в том, и в другом случае патио — это «комната под открытым небом», а как она выглядит — убого или великолепно — зависит от вкуса и состоятельности хозяина, а также от размеров сада.
Помимо того, что патио придает уют дому, он позволяет зрительно увеличить жизненное пространство, расширить территорию дома и сада. Идея создать во дворе дома площадку для садовой мебели, принятия солнечных ванн, места для игр появилась недавно. Планируя строительство патио, необходимо для себя решить, для каких целей он вам нужен. Либо это будет место для принятия солнечных ванн, либо для приема гостей и обедов, возможно, это будет место для детских игр.

Прежде всего всесторонне продумайте шесть ключевых моментов — назначение, место, размер, очертания, характер покрытия и декоративно-функциональные элементы патио. Затем следует прикинуть, нарисовать на миллиметровой бумаге план будущего патио. Постарайтесь избежать одной из двух принципиальных ошибок. Любой эксперт предупредит вас, что большой участок, замощенный одним материалом, будет наводить смертную тоску, если не внести в него декоративных элементов. А вот о второй возможной ошибке упоминают довольно редко, хотя ее последствия не менее серьезны: патио, особенно маленькое, может иметь неприятно аляповатый вид, если оно перегружено деталями или для покрытия использовано слишком много различных мате­риалов. После схематичного планирования патио и учета распространенных ошибок, перейдем к делу, и так разметьте участок при помощи колышков и шнура. Походите по будущему патио, поставьте стол и стулья, посидите... вы уверены, что правильно подобрали размеры? Если размеры вас устраивают, можно приниматься за работу. Если у вас нет опыта и времени, обратитесь в фирму, специализирующуюся на ландшафтном проектировании и имеющую хорошую репутацию. Решив построить патио своими руками, закупите материалы и постарайтесь найти одного-двух помощников.

Лучше всего расположить патио у задней стены дома, особенно если в этой стене есть застекленная дверь — это сильно упрощает подачу еды и напитков и уборку подушек. Но это не единственное возможное место для патио. Важно, чтобы дворик освещался солнцем, особенно в послеобе­денные часы, и был защищен от ветра. Ко­нечно, вы не можете перенести дом и соседние здания, но если выбранный вами участок затеняют деревья, то их можно опилить. Для защиты от ветра и посторонних глаз устанавливают декоративные решетки. Чтобы патио не выгля­дело «с иголочки», можно оставить на нем уже имеющиеся деревья и кустарники, но при этом следует избегать тополей, ив, лип и вообще крупных листопадных деревьев. Так что найдите достаточно солнечное, тихое место и постройте патио там.
Размер патио напрямую зависит от размера сада — маленький дворик на большом участке столь же неуместен, как и большой, изобилующий декоратив­ными элементами — на крошечном клочке земли. В целом размеры патио должны соответствовать размеру сада, но хотя среди экспертов и нет единого мнения, площадь патио вряд ли может быть меньше 4 кв. м. Чтобы с комфортом отдыхать, есть и загорать, лучше, чтобы на одного человека приходилось около 3,5 кв. м площади. Прочитав разделы о материалах для патио и его очертаниях, на основе приведенных цифр определите примерный размер будущего патио, а затем слегка измените размеры, чтобы свести к минимуму необходимость колоть пли­ты, блоки и кирпичи.

Чаще всего патио, примыкающее к дому, дела­ют прямоугольным. Возможны варианты, но не стоит напрочь отвергать эту форму, хотя многие считают прямоугольник и квадрат скучными и призывают к более смелым ре­шениям. Прямые линии обычно хорошо со­четаются с линиями дома и упрощают уклад­ку плит. Интересного эффекта можно легко добиться использованием нескольких видов покрытия, добавлением различных декора­тивных элементов или размещением дворика на нескольких уровнях. Другое дело, если патио отделено от дома — в этом случае из­гибы и неправильные очертания могут украсить сад, особенно если он имеет свободную планировку. Если вы намерены использовать большие плиты, не придавайте патио слишком причудливого очертания — колоть плиты, чтобы вывести спланированные кривые, совсем не просто.
Подумайте, какие материалы вы хотели бы использовать в вашем патио. От этого зависит во многом проектирование и планирование. В настоящее время существует весьма большой выбор материала. Выбрать можно, например, бетон, плиты, кирпичи или блоки для мощения.
Старайтесь избегать больших участков из сыпучих материалов, таких как гравий и измельченная кора, а также из брусчатки и булыжника, по которым неудобно ходить. На патио должен преобладать какой-нибудь один материал, сочетающийся с соседними дорожками и домом. Обще­признанно, что использование второго материала в большинстве случаев только украшает патио. Довольно часто по периметру или поперек большого, мощенного плитами участка пускают полосу из блоков. В патио с покрытием из кирпича, камня или плит делают вставки из гравия или булыжника.
Самое надежное — выложить прямоугольный или квадратный дворик плитами. При сочетании прямоугольных и квадратных плит получается более интересный эффект. Избегайте неестественных расцветок. Цвет и рисунок — дело вкуса, но большинство дизайнеров отрицатель­но относятся к шахматному рисунку и пестроте. Бетонные плиты толщиной 4 см стоят дешевле других видов плит, но не следует жалеть денег на плиты из искусственого камня.
Тротуарный кирпич подходит для дворика в традицион­ном или нерегулярном саду. Преимущество тротуарного кирпича заключается прежде всего в том, что им можно вымостить патио любых причудливых очертаний, при этом не прибегая к колке камня.То же самое можно сказать и о блоках, как бетонных, так и на глиняной основе, которые бывают разнообразной окраски и формы. Если мостить патио кирпичом или блоками, не сажая их на раствор, по периметру нужно уложить бордюр. Из некоторых видов блоков можно выложить круговой узор.
Излюбленный способ покрытия до появления плит из бетона и искусственного камня. Мозаика — хороший выбор, если вы любитель абстрактного искусства. Для мозаики чаще всего используют известняк, но можно применять также другие породы камня. Вместо натурального камня можно очень недорого приобрести битые бетонные плиты.
Мостовые из натурального камня украшают крупные английские поместья, и многие традиционалисты в Великобритании до сих пор не признают другого материала для моще­ния. Не смотря на то, что известняк стоит довольно дорого и его трудно укладывать и нелегко достать, в нем все-таки есть какое-то очарование, которое способно перевесить все его недостатки.
Квадратная плитка толщиной 2,5 см давно популярна в европейских странах, и ее все чаще используют для патио в Великобритании. Бетонные плитки бывают разных размеров и разных цветов, иногда их расцветка даже слишком яркая для обычного сада. Но в то же время более яркие и красочные керамические плитки привнесут в патио атмосферу Средиземноморья.
Деревянные патио (настилы) широко распространены в Скандинавии и в США, но очень медленно завоевывают популярность в Британии. Это немного странно, потому что дерево очень хорошо сочетается с окружающей растительностью. Для настила применяют дерево, полученное после того, как из брёвен, с помощью деревообрабатывающих станков, сделали ровные широкие доски. Дерево всегда должно быть обра­ботанно антисептиком. Чтобы самостоятельно сделать дощатый настил, латунными шурупами или анодирован­ными гвоздями прикрепите доски к прочным деревянным лагам, уложенным на кирпичные опоры. Между досками необходимо оставить зазор в 6-12 мм. Строительство настила — трудоемкая работа. Поэтому, лучше приобрести готовые щиты размером 60 см х 60 см из прочных досок в деревянной раме. Они прослужат как минимум 20 лет, а укладывать их намного проще, чем какой-либо другой материал.
Пустое патио — как комната без мебели, в которой просторно, но всё же чего-то не хватает. Существует множество различных аксессуаров для патио, среди них есть обязательные, а без многих других можно обойтись. Некоторые элементы достаточно просто изготовить своими силами, и они почти ничего не стоят, другие дороги и занимают много места. Выбор очень большой, поэтому нелишне будет еще раз предупредить, что перегруженность аксессуарами так же нежелательна, как и их нехватка.
Отличный способ разнообразить ровную поверхность патио и украсить ее пятнами цвета. Очевидно, что клумба не должна занимать много места, но, чтобы земля не пересыхала слишком быстро, раз­меры клумбы не должны быть меньше, чем 45 см х 45 см х 45 см. У основания приподнятой клумбы иногда бывает необходимо сделать дренажные отверстия.
Один или несколько таких своеобразных карманов помогут объединить сад и патио — нужно всего лишь посадить растения на немощеном участке или удалить одну или не­сколько плит. Обычно так высаживают однолетники или луковичные растения, но, чтобы патио круглый год сохраняло красочность, лучше посадить и вечнозеленые растения, например, какое-либо из карликовых хвойных растений.
Обычно на патио выращивают растения в кадках и горшках. Выберите контейнеры подходящего размера, сочетающиеся с остальными материалами патио, и расставьте их так, чтобы они не мешали проходу. В сухую погоду растения в контейнерах не забывайте поливать чаще.
Приготовление пищи на улице — один из основных принципов жизни под открытым небом. Встроенный очаг для барбекю приносит много радости, но у него есть недостатки: чистить его труднее, чем переносной, и его нельзя убрать в кла­довку, когда он не нужен.
Обязательно нужен стол и достаточное количество стульев. В качестве дополни­тельных предметов мебели на патио можно установить шезлонг и большой зонт. Неплохо, когда на патио есть также стационарная скамейка.
Стоит обратить внимание на то, чтобы при взгляде на примыкающую к патио стену дома взгляд не упирался в голый кирпич. Это место можно украсить однолетними или многолетними вьющимися растениями. Сделайте несколько посадочных карманов, на стену прикрепите шпалеру или натяните проволоку.
Вечерами на мощеном дворике возле дома особенно приятно принимать гостей и ужинать. Также очень большую роль играет освещение. Фонари можно установить на столбах или штырях или повесить на стене. Если про­водку сделать нельзя, или довольно трудоемко, то можно воспользоваться садовыми факелами, которые втыкают в землю, но соблюдайте при этом правила безопасности.
На патио можно также сделать водоем это довольно привлекательно, как идея, но она не всегда осуществима. Выбранное место должно быть солнеч­ным, а сам водоем достаточно большим, чтобы в нем поддерживалось биологическое равновесие. Гораздо проще приобрести фонтан, не требующий подключения к водопроводу.
Экраны обычно служат для защиты от посторонних глаз, ветра или жаркого летнего солнца. Конкретное решение зави­сит от ситуации — это может быть тент, большой зонт, ряд деревьев или кустар­ник с густой листвой, забор, увитый лазящими растениями, или стена из ажурных блоков.

Выбор материала для строительства патио огромен, можно комбинировать, сочетать различные цвета и фактуру, пользоваться готовыми образцами узора или создать свой уникальный. Выбор всегда остается за вами. Нужно лишь проявить немного фантазии, чтобы создать уютный и удобный патио.